Ultraprocessados: O risco para a saúde é realmente alto?

Pesquisas apontam que os alimentos ultraprocessados apresentam um grande risco à saúde. Entenda como evitar a ingestão desses alimentos com o Instituto FC, de Brasília.

Os alimentos ultraprocessados estão cada vez mais presentes na mesa dos brasileiros, mas o que poucos sabem é como esses produtos representam uma ameaça silenciosa à saúde. Pesquisas científicas recentes comprovam que, sim, o risco é realmente alto e merece atenção.

Alimentos ultraprocessados são formulações industriais criadas predominantemente com ingredientes baratos e diversos aditivos químicos, como corantes, aromatizantes, conservantes e estabilizantes. Diferente dos alimentos in natura ou minimamente processados, esses produtos passam por extenso processamento industrial.

Segundo a classificação NOVA, desenvolvida por pesquisadores brasileiros da USP, exemplos comuns incluem:

• Refrigerantes e sucos de caixinha

• Biscoitos recheados e salgadinhos de pacote

• Macarrão instantâneo

• Embutidos (salsicha, presunto, mortadela)

• Iogurtes saborizados

• Cereais matinais açucarados

• Barras de cereal industrializadas

• Sorvetes e doces industrializados

Números alarmantes

As estatísticas sobre ultraprocessados no Brasil são preocupantes. A participação desses produtos na alimentação dos brasileiros mais que dobrou desde os anos 1980, saltando de 10% para 23% do total de calorias consumidas.

Além disso, uma revisão científica publicada no British Medical Journal (BMJ) em 2024, que analisou mais de 9,8 milhões de participantes, encontrou evidências consistentes associando o consumo de ultraprocessados a pelo menos 32 efeitos adversos para a saúde.

O consumo elevado de ultraprocessados está diretamente relacionado a:

• Risco 40-60% maior de morte relacionada a doenças cardíacas

• Risco 20-40% maior de diabetes tipo 2

• Risco aumentado de hipertensão arterial

• Obesidade (risco 55% maior)

• Elevação dos níveis de colesterol ruim (LDL)

E, surpreendentemente, os ultraprocessados também afetam o cérebro. Estudos apontam que a alta ingestão desses alimentos podem ocasionar em risco de 20-50% maior de depressão, 53% maior de desenvolver ansiedade, problemas de saúde mental comuns, maior risco de doenças neurodegenerativas (Alzheimer e Parkinson) e declínio cognitivo acelerado.

Mas por que os ultraprocessados são tão prejudiciais?

Que esse tipo de alimento traz um risco para a saúde como um todo, é de senso comum. Mas, poucos sabem que isso ocorre devido à composição nutricional desequilibrada, visto que esses produtos são caracterizados por:

• Alta densidade calórica: 100g de biscoitos recheados fornece cerca de 500 kcal, enquanto a mesma quantidade de arroz com feijão fornece aproximadamente 130 kcal

• Excesso de açúcar, sal e gorduras de baixa qualidade

• Baixo teor de fibras, proteínas e micronutrientes essenciais

• Presença de ingredientes manipulados quimicamente

Os ultraprocessados são formulados para serem extremamente saborosos e viciantes, estimulando o consumo excessivo. Estudos mostram que pessoas comem em média 500 calorias a mais por dia quando consomem dietas ricas em ultraprocessados, comparado a dietas com alimentos in natura

Dicas do Instituto FC para uma alimentação mais saudável:

No Instituto FC, priorizamos o cuidado como um todo. Aqui, a nossa nutricionista Ana Júlia Abdalah entende as suas queixas e propõe um planejamento que se encaixa na sua rotina. Ainda, para evitar o consumo de alimentos ultraprocessados, indicamos:

1. Priorizar alimentos in natura: Frutas, verduras, legumes, carnes frescas, ovos, leite

2. Ler os rótulos: Produtos com mais de 5 ingredientes e nomes químicos complexos geralmente são ultraprocessados

3. Cozinhar mais em casa: Prepare refeições simples com ingredientes reais

4. Planejar suas compras: Faça lista focando na periferia do supermercado (onde ficam os alimentos frescos)

5. Reduzir gradualmente: Comece substituindo um ultraprocessado por vez

Quer saber mais sobre alimentação saudável e qualidade de vida? No Instituto FC, em Brasília, oferecemos orientações especializadas para ajudar você a fazer escolhas mais conscientes e melhorar sua saúde integral.